Redacción. – El Escuadrón Aéreo 304 (EA 304) es una unidad de ala rotativa de la Fuerza Aérea Mexicana (FAM), actualmente desplegada en el Grupo de Base Aérea 12 en Tulum, Quintana Roo, integrado al Sexto Grupo Aéreo, su objetivo principal incluye misiones de reconocimiento, transporte, evacuación aeromédica y seguridad.

El EA 304 paso revista de entrada el 1/o de diciembre de 2018, opera helicópteros bimotores utilitarios y de reconocimiento Agusta Westland AW109SP. Brindando apoyo logístico, táctico y de seguridad. En particular, sus capacidades se utilizan para operaciones estratégicas en la región sureste, incluyendo la vigilancia de la ruta del Tren Maya.

Este escuadrón aéreo de ala rotativa está clasificado como un Escuadrón Aéreo de Reconocimiento y Enlace, para el cumplimiento de misiones de reconocimiento visual, búsqueda, rescate y evacuación, enlace y transporte de mandos.

El pasado 30 de enero de 2023, el entonces secretario de la Defensa Nacional (Defensa) detalló que, para la seguridad de la ruta del Tren Maya, por parte del personal de la Guardia Nacional, se crearon “batallones de seguridad ferroviaria” y, aunque ya se tiene la “Guardia Batallón Turístico”, se creará otra unidad para la seguridad en las zonas arqueológicas.

Señaló también que la Fuerza Aérea Mexicana participará con cinco helicópteros para seguridad en toda la ruta. “Estos helicópteros estarán en bases aéreas, en Palenque, en Chetumal, en Tulum y en Mérida. De tal forma que todo el sistema de seguridad por tierra y aire serán aproximadamente cinco mil elementos que generarán estas condiciones de seguridad a todo el sistema y a los usuarios del Tren Maya”, informó.

Los helicópteros que se desplegaron para realizar trabajos de seguridad aérea de la ruta de 1,554 kilómetros del Tren Maya fueron los Agusta Westland AW109 SP, del Escuadrón Aéreo 304. Siete de estos helicópteros llegaron nuevos a México en el 2013, con la finalidad de apoyar en las actividades de transporte del presidente de México, siendo integrados cinco en la entonces Coordinación General de Transportes Aéreos Presidenciales (CGTAP), uno en la secretaria de Marina y el ultimo en la Comisión Nacional del Agua.

En abril de 2019, el Banco Nacional de Obras y Servicios (Banobras) inició un proceso de enajenación de 72 aeronaves pertenecientes a diversas dependencias del gobierno federal que fueran susceptibles de ponerse a la venta, considerando estos helicópteros como factibles para venta, aunque se intentó su venta en cuatro subastas estas no tuvieron ofertas. Por lo que se decidió reintegrarlas al servicio en el 6/o. Grupo. Aéreo.

El helicóptero Agusta Westland AW109 SP tiene una autonomía de vuelo de dos horas y 40 minutos con hasta seis pasajeros a bordo, mientras que su motor bimotor amplía las opciones de los pilotos al planificar rutas sobre áreas urbanizadas, además de ofrecer amplios márgenes de seguridad para volando dentro y fuera de sitios de aterrizaje confinados.

El helicóptero cuenta con una cabina de cristal de última generación con piloto automático digital de cuatro ejes para reducir la carga de trabajo del piloto y aumentar la percepción de la situación. La certificación de rendimiento de categoría A Clase 1 garantiza un vuelo seguro hacia y desde zonas congestionadas, como centros urbanos, incluso en caso de fallo de un motor.

La versión A109 SP representa la última línea del desarrollo A109 bajo el nombre de Agusta Westland. Ahora es suministrado por Leonardo, ya que la empresa Agusta Westland fue absorbida en una sola entidad por su propietario Finmeccanica en abril de 2016, este último cambió su nombre a Leonardo.