Por: Oscar Aránguiz, Centro de Prensa Salitre 2026

La Fuerza Aérea de Chile (FACH) inició el 3 de julio la fase Live Exercise (LIVEX) del Ejercicio Multidominio “Salitre 2026”, junto a los medios aéreos y humanos de las Fuerzas Aéreas de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Estados Unidos y Paraguay.

En el marco del conflicto simulado, las Fuerzas de la Coalición (Blue Forces) iniciaron la ejecución de las Operaciones Aéreas Combinadas (COMAO) bajo la modalidad del empleo de Paquetes de Fuerza o Large Force Employment (LFE). Esto, en un escenario de doble acción y baja intensidad, utilizando metodología de conducción y ejecución OTAN. Es decir, el poder aéreo de una coalición multinacional en modalidad LFE, el cual permite el empleo sincronizado de un conjunto de capacidades aéreas y de apoyo, integradas bajo un mando común para producir efectos operacionales simultáneos y que busca una respuesta humanitaria para salvar vidas y crear las condiciones para recuperar la paz. Lo anterior a través de evacuaciones de civiles, transporte logístico, evacuaciones aeromédicas y entrega de ayuda humanitaria.

En el LIVEX de “Salitre 2026” las Fuerzas Aéreas de Brasil, Estados Unidos, Chile, Argentina y Colombia tienen designado a un Mission Commander por día, quien deberá conducir las COMAO hasta el 10 de julio. En estas maniobras participan aviones de combate, de apoyo al combate, helicópteros, Fuerzas Especiales, Inteligencia, satelitales, ciber -entre otros aspectos multidominio- que comprenden diferentes tipos de operaciones aéreas y terrestres, entre ellas, ofensivas, defensivas, barrido de cazas, supresión de defensas antiaéreas, apoyo aéreo cercano, interdicción, evacuación aeromédica, puente aéreo, lanzamiento de paracaidistas, operaciones de Fuerzas Especiales, misiones ISTAR (Inteligencia, Vigilancia, Adquisición de Objetivos y Reconocimiento), Protección de la Fuerza y ayuda humanitaria.

El jefe del Combined Air Operation Center (CAOC), Coronel de Aviación (A) Dabor Arbunić, explica que “LIVEX es la ejecución de misiones combinadas con una gran cantidad de aeronaves, coordinadas por un solo Mission Commander que es como el director de orquesta. La primera fase FAM/FIT fue para volar juntos, conocer el área, ver cómo nos comunicamos, las maniobras, etc. Ahora con ese conocimiento se planifican misiones de combate con una gran cantidad de aeronaves con un objetivo específico”.

“La primera COMAO incluyó infiltrar a operadores de Fuerzas Especiales a través de helicópteros. Para que estas aeronaves llegaran a la zona, necesitamos un Apoyo Aéreo Estrecho (CAS) con los A-29 y los Pampa, los cuales batieron algunos blancos. Y para que estos aviones ingresaran, hubo que darles una protección aérea más grande y para eso se emplearon los F-16 y los Gripen para derribar, proteger y lograr un paraguas de protección”, detalla el Coronel Arbunić.

Agrega que “este ciclo de planificación requiere tiempo, un análisis detallado y un Mission Commander quien lideró esta formación con un despliegue de más de 50 aeronaves, junto a operadores de Fuerzas Especiales JTAC (Joint Terminal Attack Controllers) en tierra y con el MQ-9 Reaper estadounidense, dando protección desde el aire”.

También indica que según la misión es cómo se asignan los tipos de aeronaves que salen a operar. “En las próximas COMAO, por ejemplo, van a participar los C-130 Hercules de Chile y Argentina para realizar lanzamiento de paracaidistas, evacuaciones aeromédicas y ayuda humanitaria. Luego de cada misión se revisan los resultados y si se ejecutó lo que se planificó, qué contingencias o problemáticas hubo para después obtener las lecciones aprendidas y replanificar, si es necesario, para las siguientes misiones”.