Redacción. –  La Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) publico las primeras imágenes del nuevo bombardero B-21 Raider en pruebas de reabastecimiento de combustible en vuelo.

En un comunicado la compañía Northrop Grumman señalo está impulsando el poder aéreo estadounidense con el avión B-21 Raider, avanzando rápidamente en su campaña de pruebas de vuelo para ofrecer una capacidad de combate excepcional. Con capacidad demostrada de reabastecimiento en vuelo, el B-21 prueba su capacidad para operar en cualquier parte del mundo y mantener cualquier objetivo en riesgo para disuadir y derrotar amenazas.

El B-21 Raider continúa demostrando un rendimiento excepcional a medida que el programa avanza hacia fases más avanzadas de pruebas de vuelo, incluido el reabastecimiento de combustible en vuelo.

“Nuestros equipos están llevando a cabo las pruebas del B-21 Raider a un ritmo sin precedentes, demostrando continuamente su excelente rendimiento, incluido el reabastecimiento en vuelo”, declaró Tom Jones, vicepresidente corporativo y presidente de Northrop Grumman Aeronautics Systems. “Hemos diseñado y construido una aeronave fiable y adaptable, vital para las misiones de nuestros combatientes, y operamos con la urgencia propia de tiempos de guerra para acelerar la producción y ofrecer esta capacidad”.

La campaña de pruebas del B-21 Raider ahora incluye el reabastecimiento en vuelo, lo que amplía el alcance global del bombardero furtivo y permite realizar salidas de prueba más largas y eficientes mientras continúan las evaluaciones de los sistemas críticos de armamento y misión.

El B-21 consume una fracción del combustible que utilizan las aeronaves de cuarta y quinta generación. Esto reduce la demanda de logística de reabastecimiento en el teatro de operaciones y proporciona a los comandantes operacionales mayor flexibilidad en la configuración de las fuerzas.

Con más de 5 mil millones de dólares invertidos en tecnologías digitales e infraestructura de fabricación para el programa B-21, Northrop Grumman está acelerando su producción, y se prevé que la primera aeronave llegue a la Base de la Fuerza Aérea Ellsworth en 2027.

Gracias a más de tres décadas de innovación en tecnología de ataque y sigilo, el B-21 representa la siguiente evolución de la flota de bombarderos estratégicos de la Fuerza Aérea y es el primer avión de sexta generación del mundo en surcar los cielos.

El Raider proporcionará a la USAF un bombardero de largo alcance, una alta capacidad de supervivencia y flexibilidad en la carga útil de sus misiones. El B-21 penetrará las defensas más resistentes para realizar ataques de precisión en cualquier parte del mundo.

El B-21 Raider aprovecha décadas de innovación para ofrecer una capacidad de sigilo superior con un alcance extendido. Sus avanzados motores de bajo consumo de combustible, integrados en una estructura más aerodinámica, reducen la dependencia del apoyo de aviones cisterna más que cualquier bombardero anterior, mejorando la agilidad y la persistencia en las misiones.

Los procesos modernizados de baja detectabilidad también harán que el mantenimiento del B-21 sea más sencillo y económico que el de los sistemas anteriores, garantizando la disponibilidad operativa de la flota para las misiones más críticas.

Varios aviones B-21 Raider se encuentran actualmente en fase de pruebas de vuelo, superando constantemente las expectativas. La mayoría de las salidas alcanzan el estado de «código uno», lo que indica que la aeronave regresó de su vuelo sin problemas de mantenimiento y está lista para volar de nuevo. Esto reafirma la calidad del diseño y la construcción, y augura un sólido rendimiento operativo futuro.

Los procesos de fabricación avanzados de Northrop Grumman, que incluyen herramientas digitales y de realidad aumentada, permiten a los técnicos visualizar tareas y resolver problemas antes incluso de tocar el avión. Este enfoque conecta a los técnicos con los ingenieros de diseño como nunca, mejorando la eficiencia y fomentando la especialización en toda la plantilla de fabricación.

El B-21 Raider recibe su nombre en honor a la incursión de Doolittle durante la Segunda Guerra Mundial, cuando 80 aviadores, liderados por el teniente coronel James “Jimmy” Doolittle, y 16 bombarderos medianos B-25 Mitchell partieron en una misión que cambió el curso de la Segunda Guerra Mundial.