Redacción. – El pasado 22 de septiembre, la Fuerza Aérea de la República de Corea ha recibido su primer avión de combate KF-21 Boramae. La Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa y la Fuerza Aérea de la República de Corea anunciaron esto en un comunicado conjunto.

El avión de combate voló desde la planta de Korea Aerospace Industries en Sacheon hasta una unidad de la Fuerza Aérea en Yecheon escoltado por aviones FA-50, TA-50 y T-50 Golden Eagle durante el vuelo.

La entrega del primer KF-21 de producción marca la transición del programa de la fase de desarrollo a la de servicio operativo. Este hito se produjo más de cuatro años después de que el prototipo del KF-21 realizara su primer vuelo el 19 de julio de 2022. Se prevé que el KF-21 reemplace gradualmente a los aviones F-5E/F, que actualmente prestan servicio en la Fuerza Aérea de la República de Corea.

Korea Aerospace Industries presentó el primer prototipo del KF-21 en abril de 2021 y comenzó la producción en serie en junio de 2024. En mayo de 2026, la aeronave completó la certificación de idoneidad para el combate.

Para el 2028, la compañía planea producir 40 aviones KF-21 Block I, destinados principalmente al combate aire-aire. Posteriormente, se producirá la versión Block II, que contará con plena capacidad para emplear armas aire-tierra de precisión y misiles antibuque. La producción total prevista es de 120 aeronaves, cuyas entregas se completarán en 2032.

Corea del Sur desarrolló este caza dentro de su programa KF-X como un avión táctico de última generación para la Fuerza Aérea de la República de Corea y la Fuerza Aérea de Indonesia. El KF-21 Boramae está clasificado como un caza de cuarta generación avanzada (4++) e incorpora extensas tecnologías de baja detectabilidad en su diseño. Sin embargo, la aeronave aún transporta armamento en soportes externos, lo que aumenta significativamente su firma de radar y reduce sus características de sigilo.

Durante su desarrollo, el sistema de armamento de la aeronave se integró con misiles aire-aire modernos, incluidos los de corto alcance IRIS-T y AIM-9X, el de alcance medio AIM-120 AMRAAM y el de largo alcance Meteor. La aeronave cuenta con 10 puntos de anclaje externos para estas armas: seis bajo las alas y cuatro bajo el fuselaje.