Así se vivió hace 55 años la llegada del hombre a la Luna0

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• julio 21, 2024

Hace exactamente 55 años, el 20 de julio de 1969, el módulo lunar ‘Eagle’ de la NASA se posó con éxito sobre la superficie lunar. Después de eso el comandante de la misión, el astronauta Neil Armstrong, se preparaba para hacer historia al posar el primer pie humano en la luna y que en la transmisión televisiva definirá como «un gran paso para un hombre, pero un gran salto para la humanidad». La misión Apolo 11 marcó un antes y un después en la exploración espacial. Después de esta hazaña otras cinco misiones tripuladas llegaron a la Luna y han permitido a los científicos conocer mejor nuestro satélite natural. Y no solo la Luna. Desde entonces se ha conseguido enviar naves no tripuladas a Marte, a Júpiter e incluso fuera del sistema solar. Tras despegar el 16 de julio de 1969 en un evento que siguieron millones de personas en directo gracias a la televisión, los astronautas aterrizaron en la Luna el día 20 de julio de 1969. Poco después Neil Armstrong descendió por la escalerilla del módulo lunar y puso un pie en la Luna diciendo la famosa frase que ha pasado a los anales de la historia como uno de los momentos más importantes de la exploración humana. Después realizaron actividades científicas: instalaron un reflector de rayos láser destinado a medir con exactitud la distancia entre la Tierra y la Luna, un sismógrafo para registrar terremotos lunares y una pantalla para medir la intensidad del viento solar. Por otra parte, mediante picos y palas los astronautas recogieron arena y fragmentos de rocas lunares para traerlas a la Tierra. Transcurrida esta misión de más de dos horas en la superficie lunar, los dos astronautas volvieron al módulo lunar que reemprendió el viaje para unirse con el módulo de mando donde les esperaba Collins. Mientras, en la Tierra, el mundo entero permanecía expectante. El evento fue televisado en directo ante 600 millones de espectadores. La transmisión en México corrió a cargo de Telesistema mexicano, en la voz del periodista Jacobo Zabludovsky, con Roberto Kenny como el encargado técnico de toda la operación y la producción en Houston de Salvador Espinosa y Gabino Carrandi se ocupó de estar en Cabo Cañaveral.  Esta transmisión aún puede verse en Internet con solo poner “alunizaje, 1969, Zabludovsky”. La cápsula que transportaba los tres astronautas del Apolo 11 de vuelta a la Tierra acuatizo, como estaba previsto, en el mar, a unas 812 millas náuticas al suroeste de Hawai. Varios hombres acudieron al rescate con trajes de aislamiento biológico para evitar la contaminación que pudieran portar los astronautas. La misión se dio por finalizada el 24 de julio de 1969. Dos meses después del histórico primer viaje a la Luna, Neil Armstrong, Edwin Aldrin y Michael Collins, los astronautas del Apolo XI, visitaron México -fue el primer país que visitaron tras su aterrizaje- donde fueron recibidos alegremente en un ambiente festivo. El 29 de septiembre de 1969, los tres astronautas, en compañía de sus esposas, arribaron al aeropuerto de la Ciudad de México, donde fueron bien recibidos con flores y mariachis. Luego, se dirigieron al Salón de Cabildos, en la Plaza de la Constitución, ahí se les hizo una ceremonia conmemorativa por su visita y su hazaña en la Luna, se les entregaron las llaves de la ciudad y fueron nombrados “huéspedes de honor”. Neil Armstrong dijo que desde la Luna veían a México “como una bella combinación de colores”, y que no podían apreciar las fronteras porque “los continentes se unían tal como la gente debe unirse en propósitos comunes”. También, señaló que esa era su segunda vez en tierras mexicanas, pues 15 años atrás pasó su luna de miel en el país. Finalmente, se dirigieron hacia Los Pinos donde el presidente Gustavo Díaz Ordaz, les regaló unas mancuernillas y llaveros de oro, un estuche con una moneda olímpica y otro con una réplica de las instalaciones que fueron escenario de los Juegos Olímpicos del 68.