Redacción. – La Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) adjudicó a Boeing Defense el 29 de septiembre de 2026 un nuevo contrato para 22 cazas F-15EX como parte del Lote 7, por un valor de 2,380 millones de dólares, llevando el número total de aviones contratados a 120 unidades. La Fuerza Aérea había planeado originalmente una flota de 129 aviones, pero aumentó el número previsto a 267 aeronaves en abril de 2026.

Este nuevo contrato supone un paso más hacia la flota prevista de 267 aviones F-15EX, que sustituirá a los antiguos F-15C/D Eagle.

El F-15EX es la evolución del avión de combate pesado bimotor multipropósito, que cuenta con aviónica avanzada, pantallas de gran formato, arquitectura digital central y mayor capacidad de supervivencia. Su objetivo es reemplazar a los aviones F-15C y F-15D, que ya están obsoletos, a la vez que proporciona una plataforma para la modernización continua a medida que evolucionan los requisitos operativos, señalo la USAF en un comunicado.

Una de sus características distintivas es el sistema de supervivencia de alerta activa pasiva AN/ALQ-250 Eagle (EPAAWSS), un conjunto de sistemas de guerra electrónica que proporciona alerta de radar integrada, detección de amenazas y capacidades avanzadas de interferencia y contramedidas.

El F-15EX se está introduciendo en la región del Indo-Pacífico, y la base aérea de Kadena en Japón, sede del 18.º Ala de la Fuerza Aérea, ha sido seleccionada como su primera base operativa permanente en el extranjero.

La adjudicación del nuevo contrato coincide con el anuncio de que Boeing fue seleccionada por la Armada de los Estados Unidos (US Navy) para el desarrollo de su caza de nueva generación F/A-XX , tras haber sido elegida el año pasado para el F-47 NGAD de la USAF .

Medios especializados, teniendo en cuenta el valor del contrato de 2,380 millones de dólares revelado por Boeing, estimó un costo promedio por fuselaje de 108 millones de dólares. Este valor no incluye los motores GE Aerospace F110-GE-129, que la USAF comprará por separado.

Por su parte, Boeing declaró que actualmente está entregando aeronaves del lote 3 y que continuará haciéndolo durante el resto del año. Las entregas del lote 3 comenzaron a principios de este mes con la entrega del EX-22. La compañía también añadió que está trabajando con el Departamento de Guerra (DoW) para aumentar la producción del F-15EX a dos aeronaves al mes.

El Departamento de Guerra también adjudicó el 29 de septiembre otro contrato relacionado con el F-15EX a la empresa Astronautics Corp. of America, con sede en Wisconsin, para la activación del depósito del sistema de visualización hidráulica del combustible del motor del caza.

El contrato de adquisición directa, valorado en 10 millones de dólares, cubre los conocimientos, las habilidades y los recursos operativos necesarios para realizar de forma independiente reparaciones a nivel de depósito del sistema de visualización hidráulica del combustible del motor del F-15EX. El trabajo se llevará a cabo en Oak Creek, Wisconsin, y se prevé que finalice en octubre de 2029.

El general de brigada Timothy Helfrich, ejecutivo de adquisiciones de la Dirección de Aviones de Combate y Aeronaves Avanzadas, describió el contrato del Lote 7 como un enfoque riguroso que equilibró los recursos disponibles y la capacidad industrial. «El equipo se mantuvo enfocado en la asequibilidad, la continuidad de la producción y la entrega de las aeronaves necesarias para modernizar la flota de cazas de la Fuerza Aérea de EE. UU. ante las amenazas que enfrentamos hoy y en el futuro», declaró Helfrich en el comunicado.

El comunicado destacaba aspectos funcionales como las decisiones de alto nivel, el coste, el cronograma y la cantidad de aeronaves que el equipo tuvo en cuenta cuidadosamente antes de adjudicar el contrato a Boeing.