Redacción. – Colombia está en proceso de firmar el contrato para la adquisición de 17 cazas de combate Gripen E/F destinados a la Fuerza Aeroespacial Colombiana (FAC). Tal y como se ha anticipado, el monto de la operación con Saab asciende a $4.402.000.000 millones de dólares después de un periodo de completa incertidumbre sobre el estado del contrato.

Se trata de la firma de un acuerdo por el que Colombia busca modernizar su capacidad de defensa aérea y fortalecer la industria nacional mediante proyectos de compensación tecnológica. Este proceso, que se posicionaría como la compra pública más grande equiparable a la inversión destinada al metro de Bogotá, misma que fue impulsada de forma reiterada por el presidente Gustavo Petro.

El contrato incluye la adecuación de infraestructura (pistas, hangares, sistemas logísticos) y otros sistemas para la operación de la flota, donde el 98,2 % corresponde al valor de los aviones y el resto a infraestructura complementaria. La oficialización de la firma se hará el 14 de noviembre en el marco del aniversario de la FAC.

El contrato, cuyo cierre estaba planificado para septiembre, experimentó retrasos que se habían visto agravados por posturas internacionales adoptadas por el jefe de estado colombiano. Aunque Saab, la empresa sueca responsable del modelo Gripen, aseguró contar con todos los permisos necesarios, existían preocupaciones derivadas de la cadena de suministros del avión, según detallaron algunos medios.

No obstante, el ministro de Defensa, Pedro Sánchez, reveló que la demora obedecía a trámites estrictamente administrativos, descartando otros motivos. “Estamos mirando unos temas jurídicos, de palabras. Pero, yo creo que está por ahí en 95% el texto y frente a todo el contrato estamos en 99%”, dijo el  funcionario en entrevista a medios.

En las mismas declaraciones, el ministro fue enfático en afirmar que la firma del contrato no se extendería más allá de noviembre: “Para eso es que estamos trabajando, pero tenemos que asegurar que quede todo bien escrito. Es tema más de la minuta del contrato, las cláusulas que queden bien estructuradas, que queden bien protegidos el contrato, que se garantice el cumplimiento de este. Es eso, no es nada de fondo”.

El programa contempla transferencia tecnológica y participación de la industria colombiana, de modo que la modernización no sea solo de plataforma, sino que aporte al desarrollo aeroespacial local. La firma del contrato había sido anunciada como inminente para el mes de noviembre de 2025, junto con los mecanismos de compensación industrial (offset) del programa.

El calendario estipula que la llegada de los aviones Gripen, que sustituirán a los actuales Kfir, comenzará en 2027 y concluirá en 2032. El cierre de la negociación fue posible tras conseguirse el respaldo de entidades bancarias suecas que facilitarán la financiación del contrato.

Las aeronaves estarán equipadas con sistemas de armamento avanzados, además de incorporar tecnología de última generación en sus sistemas y sensores. El acuerdo contempla, además, la adaptación de la infraestructura y la provisión de soporte logístico para la operación de los aviones en las bases aéreas existentes en Colombia.

Sobre la importancia de estas aeronaves para el país, el comandante de la FAC, general Luis Carlos Córdoba Avendaño, señaló que representa que Colombia ingrese a las “mejores capacidades aéreas del mundo”.

“Estamos fortaleciendo nuestra capacidad de defensa no solo para mantener la soberanía, sino porque es esencial para proteger los recursos estratégicos del país y tener una Fuerza Aeroespacial preparada”, dijo

El general Córdoba detalló que los Gripen representan una solución completa, que abarca desde armamento y servicios de soporte logístico hasta mantenimiento, repuestos, equipos de prueba, herramientas especializadas, adecuación de infraestructura, simuladores de vuelo y un programa integral de formación para pilotos, técnicos e ingenieros.

Con la firma del contrato por los Gripen Colombia pone fin al proceso de renovación de sus aviones de combate, reemplazando su flota de interceptores IAI Kfir C10/C12 COA, que han superado sus límites operativos.