Redacción. – El primer modelo de producción del avión de combate supersónico coreano KF-21 Boramae superó con éxito su primer vuelo de prueba 21 días después de su presentación.

La Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa anunció el pasado día 15 de abril el primer KF-21 de producción completó con éxito su vuelo de prueba en la 3ª Ala de Entrenamiento de la Fuerza Aérea en Sacheon.

Han transcurrido 21 días desde que entró en la fase de despliegue operativo tras la ceremonia de presentación celebrada el 25 del mes pasado. El personal de la Fuerza Aérea que recibirá los KF-21 viajaba a bordo de este vuelo.

Los vuelos de prueba de producción son el procedimiento final para confirmar si el rendimiento verificado en más de 1.600 vuelos de prueba de prototipos durante 42 meses se reproduce en la aeronave de producción en serie.

El hecho de que solo transcurrieran 22 días desde la presentación de la primera unidad de producción hasta su primer vuelo puede considerarse otro logro que demuestra la madurez técnica del KF-21, al igual que los 1600 vuelos de prueba sin accidentes realizados durante los últimos tres años, que se desarrollaron con éxito sin ningún problema. Esto se debe a que representa una velocidad sin precedentes en los programas de despliegue de aviones de combate de los últimos 30 años.

Por ejemplo, en el caso del F-22 Raptor, la primera unidad de Desarrollo de Fabricación Mejorada (EMD, por sus siglas en inglés) se presentó en abril de 1997 y realizó su primer vuelo cinco meses después, en septiembre; sin embargo, la primera unidad de producción real entregada a la Fuerza Aérea no se produjo hasta el 2002. Si bien se habla de cinco meses, en realidad se necesitaron aproximadamente cinco años de verificación.

En el caso del F-35A, transcurrieron 10 meses desde la presentación del prototipo hasta el primer vuelo del AA-1 de preproducción, y en el caso del Eurofighter Typhoon, se necesitaron más de 18 meses desde la fase de ensamblaje final hasta el primer vuelo debido a retrasos en la entrega de componentes y problemas de ensamblaje causados ​​por el desarrollo conjunto internacional.

Park Ji-won, piloto sénior del equipo de pruebas de vuelo de ala fija de KAI, declaró: «La primera unidad de producción se ha fabricado en menos de cuatro años desde su primer vuelo a principios de 2022», y añadió: «Esto tiene gran importancia, ya que demuestra tanto a nivel nacional como internacional que Corea del Sur se ha convertido en una nación capaz de desarrollar aviones de combate de forma independiente». Además, agregó: «Esperamos que, a medida que la primera unidad se incorpore progresivamente a la Fuerza Aérea, ejerza una influencia significativa en la situación geopolítica de la península coreana».

El KF-21 es un caza supersónico bimotor de generación 4.5, desarrollado de forma independiente para responder a los entornos bélicos del futuro. Incorpora tecnología furtiva y cuenta con una parte importante de su equipo electrónico de fabricación local, incluido el radar AESA (Active Electronically Scanned Array).

La Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa planea entregar la primera unidad producida en masa a la Fuerza Aérea a partir del segundo semestre de este año. El gobierno planea introducir un total de 120 unidades por etapas para el año 2032.