• CH-53K King Stallion

    CH-53K King Stallion0

    Por: José A. Quevedo Un viejo conocido en México es el helicóptero pesado CH-53, ya que la Fuerza Aérea Mexicana operó 4 ejemplares de la versión Yassur 2000, durante los años 2005 a 2012. Una nueva versión de este helicóptero ha sido aprobada para comenzar su producción. El nuevo helicóptero de carga pesada CH-53K King Stallion, ha sido aprobado para la producción, destinado a reemplazar la flota de servicio de los antiguos CH-53E Super Stallion, para el Cuerpo de Marines norteamericano (USMC).  El programa pasó con éxito la revisión de la Junta de Adquisición de Defensa (DAB) y logró una decisión permite la financiación de la producción inicial. La producción comenzó en las instalaciones de Sikorsky en Stratford, Connecticut en junio de 2017. El CH-53K puede transportar 27.000 libras, el triple de su predecesor para cumplir con los requisitos de carga futura  como el transporte que en su momento sustituirá al Humvee. La cabina interna tiene  12 pulgadas extra de ancho que permite el transporte de varias cargas paletizadas estándar 463L, además puede transportar hasta tres cargas externas independientes a la vez. Los cuatro prototipos de helicópteros han logrado más de 400 horas de vuelo, desde su primer vuelo en octubre de 2015. Cuenta con nuevos motores General Electric GE38-1B, con una potencia nominal de 5600 kW cada uno, además  de una avanzada cabina de digital y nuevas palas de rotor de material compuesto, que mejoran el rendimiento en cualquier condición meteorologica. Los controles de vuelo digitales fly-by-wire y el sistema de gestión de misiones reducen la carga de trabajo de los pilotos y permiten a la tripulación concentrarse en la ejecución de la misión.  Otras características incluyen el aumento de estabilidad avanzado, modos de control de vuelo que incluyen control de la actitud, retención de la posición y tareas de precisión en entornos visuales degradados y señales táctiles que permiten al piloto concentrarse con confianza en la misión. Además, el CH-53K King Stallion ha mejorado la confiabilidad y la facilidad de mantenimiento que supera el 89% de fiabilidad de la misión, a través de una menor plataforma logística a bordo, en comparación con el CH-53E. La Infantería de Marina norteamericana planea incorporar hasta 200 helicópteros CH-53K hasta 2029, su precio fluctúa alrededor de  los $ 131 millones de dólares cada uno. Los seis primeros de los 200 están bajo contrato y programados para comenzar a entregar el próximo año al USMC. El Cuerpo de Marines tiene la intención de levantar ocho escuadrones de servicio activo, un escuadrón de entrenamiento y un escuadrón de reserva para apoyar los requerimientos operacionales.  

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  • Texan II en Picada

    Texan II en Picada0

    Por Ihuitl Maldonado G. En una época en la que las redes sociales han invadido el mundo de la comunicación, se hace necesario el ser objetivo y si se decide participar en estas, mantenerse bien informado, ya que de lo contrario al emitir una opinión no fundamentada se cae en la desinformación motivando comentarios que lejos de aclarar enredan las cosas y confunden a otros. El día de ayer en la Base Aérea de Santa Lucía, Estado de México, todo iba de acuerdo a lo programado durante las prácticas de vuelo para el  7º. Espectáculo Aéreo, de la Fuerza Aérea Mexicana (FAM) del próximo 26 de agosto, cuando desafortunadamente dos aeronaves Beechcraft T-6C colisionaron en vuelo con la consiguiente caída de las aeronaves sin lamentar pérdidas humanas. Yo no me encontraba en el lugar y tras el primer llamado telefónico informándome del incidente, comencé a buscar datos en la súper carretera de la información, algunos llegaron solitos, prácticamente de inmediato aparecieron videos, fotografías y comentarios al respecto y fue en ese momento en que me di cuenta del tamaño de mi ignorancia; junto a las fotografías y videos, los usuarios del internet vertían sus propias opiniones y comentarios, algunos con cierto grado de conocimiento pero otros criticando duramente el porqué México tenía aviones viejos, pilotos con pésimo grado de entrenamiento o bien porque no intentaron salvar la aeronave y prefirieron eyectarse, incluso alguien cuestionaba al actual presidente, Peña Nieto, del por qué permitía esta clase de tragedias al no adquirir material de última generación o que si los pilotos se encontraban usando el celular. Haciendo una pausa, esboce una leve sonrisa ante tales comentarios; pero esa sonrisa se esfumo al recordar todos los comentarios que sobre diversos tópicos había leído en internet, Facebook, twitter, etc, y que en un momento dado había tomado como buenos, pues se trataba de temas de los cuales no tengo un conocimiento pleno y que al tomarlos como referencia emitía datos falsos en algunos de mis artículos creando opiniones erróneas, de allí es que pensé en escribir, dando un giro distinto al habitual pero no perdiendo el punto de vista aeronáutico. Partiendo de lo anterior y en un ejercicio analítico comencé a desarrollar las primeras ideas  de lo que ahora escribo; en principio debo aclarar que a pesar de que nos encontramos en la era del motor a reacción en las aeronaves eso no significa que cualquiera de ellas impulsada por una hélice, no tiene que ser vieja u obsoleta, por el contrario los aviones entrenadores (como es el caso) requieren este tipo de motor ya que les proporciona un alto grado de maniobrabilidad durante el adiestramiento, además el Texan II es un avión de reciente ingreso a las filas de la Fuerza Aérea por lo que las unidades se encuentran en perfecto estado operativo y distan mucho de ser viejos como se ha expresado, así mismo debemos considerar que como parte de la formación de un piloto militar se encuentra la acrobacia, la cual le permite dominar el equipo plenamente para poder llevar a cabo el mejor desempeño posible. También se debe tomar en cuenta que estas aeronaves han sido diseñadas para una misión específica, que a diferencia de los aviones comerciales que despegan, vuelan recto y nivelado y aterrizan, son sometidos a maniobras de alto grado de riesgo simulando las condiciones que operativamente pueden encontrarse, recordemos que son aviones militares diseñados y construidos para ese fin; si bien los accidentes aéreos son eventos que no se desean en lo absoluto, las aeronaves militares sufren un alto índice de accidentes en todas las fuerzas aéreas del mundo; por otro lado se encuentra el entrenamiento de los pilotos militares, personajes que son adiestrados con un régimen que alcanza prácticamente la perfección, sus manuales y procedimientos de entrenamiento logran una integración piloto-aeronave como si se tratase de un solo ente, precisamente con la finalidad de que la misión que lleven a cabo sea desarrollada adecuadamente reduciendo la posibilidad de falla y fracaso de la misma, que al final es lo que se persigue. Posteriormente  observando los videos que circulaban en la red, mi mente giraba sobre lo que estaría ocurriendo en la cabina del avión momentos previos y segundos posteriores al impacto entre las aeronaves, lo primero que observé fue la eyección de los pilotos tan solo cuatro o cinco segundos tras el impacto, maravillándome el reflejo de estos, al procesar la información del momento y llegar a la conclusión de que la aeronave se encontraba perdida y no había nada más que hacer sino salvar la vida, caería como vil roca; en ese instante recordé desafortunadamente que hacía un par de años atrás, un evento similar a este, con el mismo tipo de aeronave había tenido lugar allí mismo, en la Base de Santa Lucía donde los pilotos abandonaron la aeronave tras dirigirla a un lugar seguro, deshabitado y sin riesgo para la gente que en tierra observaba. En aquella ocasión el impacto se dio en un área sin personas, pero ahora al parecer, no se contó con esos segundos para controlar la nave ya que el choque se dio en las alas afectando el control del avión e inhabilitando la dirección de las mismas, con esta observación en mente lo siguiente era inferir que había fallado, el avión o el piloto; tomando en consideración que dentro de los lineamientos militares en aviación se encuentra el que tras sufrir un accidente se modifican los procedimientos de vuelo, buscando que este no se vuelva a repetir, queda la duda de que hubiese podido ser una falla del piloto, máxime que las condiciones prácticamente eran idénticas a la colisión del 2015, no obstante la investigación que ya debe encontrarse en curso determinara si fue un fallo humano o no; pasando ahora a la aeronave, el Beechcraft T-6C “Texan II” es un avión de última generación para el entrenamiento avanzado de pilotos militares, sin embargo surge la duda de si en realidad el avión disminuye su capacidad

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  • Airbus Perlan Mission II; nuevas pruebas sobre el cambio climático

    Airbus Perlan Mission II; nuevas pruebas sobre el cambio climático0

    Airbus Perlan Mission II, una iniciativa para elevar un planeador sin motor hasta el límite con el espacio y obtener información avanzada sobre el cambio climático, la meteorología y los vuelos a gran altitud, ha alcanzado esta semana un nuevo máximo de altitud. Este logro tuvo lugar durante su segunda temporada de vuelos de prueba en El Calafate, Argentina. En una serie de vuelos que llevaron a cabo los pilotos Jim Payne, Morgan Sandercock, Tim Gardner y Miguel Iturmendi consiguieron elevar el planeador Perlan 2 hasta los 32,500 pies (9,906 metros), la mayor altitud hasta la fecha. El Calafate, en la región de la Patagonia argentina, es uno de los pocos lugares de la Tierra donde la combinación de vientos de montaña y el vórtice polar crean las llamadas «ondas de montaña estratosféricas», las más altas del mundo. Se trata de unas corrientes de aire que los pilotos de Perlan confían que podrán elevar el avión experimental hasta el límite con el espacio. Durante los dos próximos meses, el equipo de exploración compuesto por voluntarios y patrocinado por Airbus, estará en la búsqueda de estas ondas con el objetivo de batir el récord mundial de altitud de 50,727 pies (15,462 metros) que consiguieron Einar Enevoldsen y Steve Fossett a bordo del Perlan 1 en 2006. En su recorrido y dadas las características únicas del avión Perlan 2, éste seguirá recogiendo datos científicos sobre la atmósfera. “Justo el mes pasado, el mundo fue testigo de otro recordatorio sobre la importancia de comprender el cambio climático con la fractura de la plataforma de hielo de la Antártida, provocando el desprendimiento de un iceberg del tamaño del estado de Delaware”, dijo Ed Warnock, CEO de Perlan Project. “Airbus Perlan Mission II nos permitirá estudiar una amplia variedad de fenómenos atmosféricos que nos proporcionarán modelos más precisos sobre las capas superiores de la atmósfera y el cambio climático, un asunto que preocupa a todos los ciudadanos del mundo”. El planeador Perlan 2 no tiene motor, por lo que permite recoger muestras de aire de muy diversas altitudes sin contaminar. A diferencia de un globo meteorológico, el planeador se puede dirigir y mantener sobre un área, así como despegar y aterrizar en el mismo lugar. Airbus Perlan Mission II estudiará los factores que intervienen en el cambio climático y también ofrecerá información valiosa sobre cómo afectan a los pilotos y al avión las turbulencias y la radiación producidas a gran altitud. “Conforme aumenta la demanda de transporte aéreo, nos enfrentamos a más preguntas sobre la forma de realizarlo de la manera más eficiente y segura. La información que va a proporcionar Airbus Perlan Mission II tendrá un valor incalculable”, manifestó Allan McArtor, presidente de Airbus Americas. “Los hallazgos de Perlan nos ayudarán a dar forma al futuro del sector aeroespacial con innovaciones relacionadas con el diseño y la ingeniería, vuelos más eficientes e incluso sobre la información científica relacionada con los viajes a Marte”. Sigue este verano en directo los vuelos de Perlan 2 desde la cabina virtual de Airbus Perlan Mission II en http://bit.ly/VirtualPerlan2. Mantente informado sobre la programación de los vuelos siguiendo a The Perlan Project en Twitter @PerlanProject y en Facebook en www.facebook.com/perlanproject. Para más información sobre Airbus Perlan Mission II, accede a www.perlanproject.org.

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  • Airbus completa el acoplamiento de plataforma y carga útil del satélite MetOp-C

    Airbus completa el acoplamiento de plataforma y carga útil del satélite MetOp-C0

    MetOp-C es el tercer y último satélite de la primera generación de satélites meteorológicos de órbita polar La carga útil del satélite MetOp-C, desarrollado y construido por Airbus en Alemania, ha sido entregada en Toulouse tras completar una serie de pruebas en ESTEC, Centro Tecnológico de la Agencia Espacial Europea (ESA) en Noordwijk, Países Bajos. El satélite, que pesa cuatro toneladas, está casi completo tras el acoplamiento de la carga útil y el módulo de servicio. De cara a preparar el lanzamiento – fijado para octubre de 2018, desde Kourou, en la Guayana Francesa– MetOp-C se someterá en las próximas semanas a una serie de pruebas para validar su correcto rendimiento radioeléctrico. El panel solar, que es el último gran componente que falta, se integrará en noviembre, justo antes de las pruebas de vibración. Los satélites MetOp han sido diseñados por Airbus para la ESA y EUMETSAT, la Organización Europea para la Explotación de Satélites Meteorológicos, y forman parte de un proyecto conjunto europeo-estadounidense. EUMETSAT es la entidad a cargo de la operación de los satélites. MetOp-A, el primero de la serie, se lanzó en octubre de 2006 y desde entonces ha duplicado su ciclo de vida previsto de cinco años de servicio. MetOp-B se puso en órbita en 2012 y también está a punto de superar su vida útil teórica de servicio. El plan inicial del programa era que cada satélite sustituyera al predecesor; sin embargo, el sobresaliente rendimiento de los dos primeros satélites MetOp ha llevado a que en este momento se utilicen simultáneamente, con lo que la comunidad meteorológica obtiene una mayor cantidad de información. El próximo lanzamiento de MetOp-C mejorará aún más la calidad de observación y obtención de datos para previsiones meteorológicas. Cada satélite MetOp transporta un total de 12 instrumentos, lo que hace de él un sistema extremadamente versátil. La sonda de humedad por microondas, construida por Airbus, suministra datos sobre el vapor de agua cerca de la superficie de la Tierra y forma parte de la colaboración con los Estados Unidos. Este instrumento es transportado por cada satélite MetOp, y dos sondas más están integradas en los satélites NOAA de los Estados Unidos, entregando datos coincidentes desde una órbita diferente para mejorar los modelos meteorológicos. MetOp también mide los vientos en la superficie de los océanos, observa la distribución del hielo marino y hace un seguimiento de la capa de ozono en la atmósfera, además de actuar como repetidor de mediciones meteorológicas recogidas por buques, boyas, estaciones de investigación, e incluso de señales enviadas por personas en situación de emergencia. MetOp ha mejorado la precisión del pronóstico meteorológico y ganado un día en previsiones a corto plazo. Fuente e Imagen: Airbus Group

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  • Helicóptero Chinook Block II.

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    Boeing construirá y probará tres helicópteros Chinook CH-47F Block II como parte de un esfuerzo de modernización. La empresa Boeing y el Ejército norteamericano firmaron un contrato para la producción de los tres primeros helicópteros de prueba del programa Chinook Block II. Con esto, las actualizaciones de tecnología y capacidad mejorada  para el H-47 Chinook, está más cerca de convertirse en una realidad. «Estamos trayendo varias mejoras al Chinook, incluyendo un tren de transmisión más eficiente que lleva el poder de los motores a las nuevas palas de rotor Chinook avanzadas«, dijo el Director de Ventas y Marketing de Boeing, Randy Rotte. «Estas nuevas palas pueden levantar 1.500 libras adicionales por su cuenta, lo que hace que sea mucho más fácil para las tripulaciones levantar cargas útiles sin ningún tipo de ajustes. Pueden simplemente recogerlo e irse, ahorrando tiempo y esfuerzo«. Si todo sale bien, 542 helicópteros Chinooks regresarán a las instalaciones de Boeing en Filadelfia para las mejoras de Block II a partir del próximo año. La serie de actualizaciones preparará el camino para que el Chinook siga operando hasta el 2060. «Esta última actualización del Chinook es un testimonio de la robustez de su diseño original y su legado de 55 años de avances tecnológicos«, dijo Chuck Dabundo, vicepresidente de programas de Helicópteros Cargo y gerente del programa H-47. El ejército estadounidense había adjudicado recientemente a Boeing un contrato de 276 millones de dólares para financiar el desarrollo de estos helicópteros. La serie de actualizaciones preparará el camino para que el Chinook siga operando a través de 2060. La variante de bloque II del CH-47F tendrá un aumento de carga útil de 2000 lb de las actuales 20.000 libras de variantes F. La transmisión mejorada transferirá una mayor energía de los motores a las nuevas palas avanzadas del rotor  del Chinook. La configuración actual de seis tanques de combustible – tres a cada lado – se convertirá en dos, lo que permite a la aeronave llevar más combustible y perder peso. Además, la estructura del fuselaje se fortalecerá en áreas críticas para permitir que la aeronave lleve carga útil adicional. Boeing comenzará a construir el avión de prueba ya que el programa de prueba comienza en 2019 y se espera la primera entrega del Chinook del Bloque II en 2023. Eventualmente, el Ejército norteamericano actualizará más de 500 Chinooks a la configuración del Bloque II.

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  • El Texan II logra la certificación de la EASA

    El Texan II logra la certificación de la EASA0

    En días pasados Textron Aviation Defense  anunció que el entrenador militar Beechcraft T-6C ha logrado la certificación básica de la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA), apoyando la futura certificación de la configuración y la entrega de 10 aviones T-6C previamente ordenados para el programa de entrenamiento de vuelo militar del Ministerio de Defensa del Reino Unido (UKMFTS). Los aviones T-6C, apoyarán al equipo Affinity of Affinity Flying Training Services, una empresa conjunta entre Elbit Systems y KBR (Kellogg, Brown y Root) seleccionada para prestar servicios de mantenimiento y aeronaves al programa UKMFTS .  «Lograr la certificación EASA para el T-6C apoya la progresión de nuestro contrato con UKMFTS, y además abre oportunidades para proporcionar una plataforma de entrenamiento militar probada para el mercado europeo», dijo Tom Hammoor, presidente de Textron Aviation Defense. «Esta plataforma de capacitación altamente mejorada con un soporte de producto excepcional, equipa a nuestros clientes con una solución superior para una amplia gama de necesidades de misión«.  Textron Aviation Defense proporciona al programa británico UKMFTS varios servicios de apoyo que incluyen servicios de ingeniería, soporte de piezas y capacitación de mantenimiento. Además, los representantes de servicio apoyaran una formación técnica continua al personal de mantenimiento. El T-6 ofrece una capacidad de entrenamiento de clase mundial y es ideal para enseñar las tareas de entrenamiento de vuelo introductorias más básicas a través de desafiantes y complejas misiones de entrenamiento avanzado, con bajos costos de operación. El T-6 se utiliza para entrenar pilotos, navegantes y operadores de sistemas de armas en más de 20 países alrededor del mundo. Hasta la fecha, se han entregado más de 950 aviones T-6 , acumulando más de 3 millones de horas de vuelo. El T-6C es empleado para adiestramiento avanzado en Canadá, los Estados Unidos y México. En este último país es empleado por la Marina y la Fuerza Aérea, como avión multipropósito en la Marina con un escuadrón naval y en la Fuerza Aérea en cuatro escuadrones y en la Escuela Militar de Aplicación Aerotactica de la Fuerza Aérea Mexicana.

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