El A350-1000 es el avión bimotor más grande y potente que ha construido hasta ahora Airbus y la aeronave de cabina ancha más eficiente del mundo. Equipado con motores turbofan Rolls-Royce Trent XWB-97 desarrollados especialmente.

El A350-1000 es, junto con el A330neo, el miembro más joven de la familia de aviones de cabina ancha de Airbus. A diferencia  del A350-900 cuenta con un fuselaje más largo y capacidad para 40 pasajeros más, además  el A350-1000 presenta también un borde de salida del ala modificado, un nuevo tren de aterrizaje de seis ruedas y motores Rolls-Royce Trent XWB-97 más potentes. Podrá acomodar a amas de 366 pasajeros.

El A350-1000 conjuga toda la eficiencia de consumo y confort de la cabina ‘Airspace’ del A350-900 con un tamaño extra perfectamente adaptado a las necesidades de los clientes para sus rutas de largo recorrido más concurridas. A fecha de hoy, son once los clientes que han encargado un total de 195 A350-1000, el primero será para Qatar Airways a fines de 2017.

En su vuelo inaugural primer A350-1000 despegó el  24 de noviembre de 2016 en Toulouse, Francia, volando un poco más de cuatro horas , sobre el suroeste de Francia. La tripulación de la cabina de pilotos de este vuelo estuvo integrada por los pilotos de pruebas Hugues van der Stichel y Frank Chapman así como Gérard Maisonneuve, mecánico de ensayos en vuelo. También siguiendo todos los parámetros de prueba desde la estación de Instrumentación de Ensayos en Vuelo (FTI en sus siglas en inglés) detrás de la cabina de pilotos se encontraron Patrick du Ché, Head of Flight & Integration Tests; Emanuele Costanzo, Head of A350 Development Flight Tests, y Stéphane Vaux, ingeniero de ensayos en vuelo.

Airbus aprovechó el primer vuelo de prueba de su A350-1000 para presentar la ofensiva comercial que el fabricante europeo pretende lanzar con esta versión alargada de su avión más innovador para desbancar en su nicho de mercado al 777 de su eterno rival, la estadounidense Boeing.

Pese a los problemas que hubo a comienzos de año para cumplir el objetivo de sacar 50 unidades de la línea de ensamblaje del A350 en 2016, Airbus confirmó que se llegará a esa cifra, y que la cadencia está subiendo. En el horizonte de finales de 2018, la meta es llegar a fabricar al mes una decena de aviones A350, compuestos en un 70 % de materiales avanzados que permiten, además de una mayor resistencia a la corrosión, un peso inferior, y por tanto un gasto de combustible igualmente menor.

Gracias a la experiencia cosechada de la campaña original de ensayos del A350-900 (llevada a cabo en 2014), el programa de desarrollo del A350-1000 será más breve: menos de un año para los tres aviones. La campaña culminará con la certificación de tipo, seguida de la entrada en servicio del avión durante la segunda mitad de 2017.

Fotos: Airbus