Tres F-15E Strike Eagle estadounidenses derribados en un aparente incidente de fuego amigo en Kuwait.

Redacción. – El Comando Central de los Estados Unidos (CETCOM) informó que el 1° de marzo, tres cazas F-15E Strike Eagle estadounidenses que volaban en apoyo de la Operación Furia Épica se estrellaron sobre Kuwait debido a un aparente incidente de fuego amigo. Durante un combate activo —que incluyó ataques de aeronaves iraníes, misiles balísticos y drones—, los cazas de la Fuerza Aérea de EE. UU. (USAF) fueron derribados por error por las defensas aéreas kuwaitíes. Los seis tripulantes se eyectaron sin problemas, fueron recuperados sanos y salvos y se encuentran en condición estable. Kuwait ha reconocido este incidente y agradece los esfuerzos de las fuerzas de defensa kuwaitíes y su apoyo en esta operación en curso. La causa del incidente está bajo investigación. Se publicará información adicional a medida que esté disponible. En uno de los videos publicados en línea se puede ver la aeronave volando en línea recta y nivelada, antes de que se produzca una explosión. Por el momento, no es posible verificar qué ocurrió exactamente. Algunas afirmaciones mencionan el uso de sistemas de Defensa Aérea de Corto Alcance (SHORAD) con misiles guiados por infrarrojos. Esta podría ser una de las muchas explicaciones posibles, dado que el F-15E no está equipado con sensores de alerta de misiles (MWS) para misiles guiados por infrarrojos, por lo que la tripulación no recibiría una alerta si uno de ellos se dirigiera hacia ellos, a diferencia de los misiles guiados por radar. Además, se informó que el avión sobrevolaba territorio en Kuwait, donde la tripulación no esperaba necesariamente una amenaza tierra-aire. Dado que el avión no volaba a gran altitud ni contaba con tanques de combustible externos, es probable que el F-15E volara como parte de la defensa contra misiles y drones iraníes, que previamente también habían impactado Kuwait. Esto porque Irán sigue atacando a países vecinos que albergan bases estadounidenses, como Kuwait, Jordania, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos. Se han lanzado cientos de misiles y drones, muchos de los cuales han sido interceptados tanto por aeronaves como por sistemas de defensa aérea terrestres. Finalmente, el 2 de marzo, se informó que cuatro militares estadounidenses murieron en combate. El cuarto, que resultó gravemente herido durante los ataques iniciales de Irán, falleció a causa de sus heridas. Las principales operaciones de combate continúan. La identidad de los caídos se mantendrá en reserva hasta 24 horas después de la notificación a sus familiares. Por otra parte el Ministerio de Defensa anunció que las defensas aéreas de los Emiratos Árabes Unidos hicieron frente hoy con éxito a 9 misiles balísticos, 6 misiles de crucero y 148 drones. El ministerio explicó que, desde el inicio del ataque iraní, se detectaron 174 misiles balísticos lanzados hacia el país, 161 de los cuales fueron destruidos, mientras que 13 cayeron al mar. También se detectaron 689 drones iraníes y 645 fueron interceptados, mientras que 44 de ellos cayeron dentro del territorio del país. También se detectaron y destruyeron 8 misiles de crucero, causando algunos daños colaterales y resultando en 3 muertos y 68 heridos leves.